Alain z'n Weblog

Het was al weer enige tijd geleden dat ik bij Competa was voor een presentatie. Via twitter @CompetaIT  kwam zag het onderwerp voor deze avond langs komen: Puppet . Al vanaf 1999 gebruik ik CfEngine als configuratie tool en producten als Puppet en Chef worden steeds populairder. Tijd dus om eens wat meer te weten te komen over Puppet (Chef wil ik ook nog wat over horen). Behalve de tech talk is ook er altijd tijd om andere mensen te ontmoeten met de “UNIX mindset”, iets wat ik ook altijd erg leuk vind. De eerste lezing is van een echte Puppet fan die zelfs Puppet-consultant is. Met behulp van een live-demo weet hij goed over te brengen wat Puppet is en wat er mee kan. De tweede lezing is van een gebruiker van Puppet. Zijn enthousiasme en positive ervaringen met Puppet zijn mogelijk nog besmettelijker dan die van de vorige spreker. Ook neemt hij af en toe afstand van het technische niveau om wat meer filosofisch na te denken over systeembeheer. En zoals tegenwoordig erg in is, komt ook DevOps weer om de hoek kijken. Een configuratie tool kan in zo’n omgeving/cultuur natuurlijk niet ontbreken.

Zo af en toe ga ik langs een seminar aangekondigd op www.unixprofs.nl. Gesponserd door het Bedrijf TenICT, waar ik dit keer enkele mensen kende die ik eerder in het “UNIX wereldje” zag. Na de ontvangst met een drankje waar ik naar 1,5 uur auto rijden wel aan toe was begon de Presentatie over Splunk. Een log correlatie tool waar ik ooit (lang geleden) in de U.S.A. en korte presentatie over zag en het toen zelf installeerde maar het niet prettig in het gebruik vond. Het huidige product is duidelijk een hele verbetering en de “killer-app” : het zoeken in de grote  hoeveelheid verzamelde computer systeem data, is nu eenvoudig in het gebruik en ziet er gelikt uit. Behalve UNIX en Windows syslogs is elke “platte ASCII” door splunk te gebruiken. En ook uit de leuke demo bleek, NTP is de basis van elk netwerk van computer systemen. Het buffet-diner na afloop was prima verzorgd en het was leuk om met wat UNIX-minds en ex-cellega’s te spreken.

On a regular basis, I visit the NLUUG conferences. The theme of this version was very appealing to me and the keynote by John “Maddog” Hall made it even more interesting. The location was different from the previous conferences. The “NCB” complex in Nieuwegein was easy to reach by train and tram and they had good coffee. From the lectures I attended, I created a small report, that can be found here: nluug_voorjaar_2012.

Na een jaar met Grid computing en de laatste tijd ook met Cloud computing te hebben gewerkt bij SARA was het tijd voor een cursus op beide gebieden. Jaarlijks wordt op het Karlsruher Institut für Technologie (KIT) een week lang cursussen workshops en lezingen georganiseerd op het gebied van Grid en (dit jaar voor het eerst) Cloud. Mijn verslag hiervan: Verslag GridKa Summer School 2011 (Engels).

Als (oud)Solaris gebruiker bezocht ik zo nu en dan de bijeenkomsten van de NLOSUG: Netherlands OpenSolaris User Group. Na de overname door ‘Oracle’ van ‘SUN’ kon deze groep niet blijven bestaan. Oracle heeft wel een user group genaamd OBUG (Oracle Benelux User Group) maar het officiële karakter daarvan past niet bij Open Solaris en de mensen die in de NLOSUG zaten. Op Woensdag 6 april was ik bij de kick-off van de nieuwe Netherlands Open Solaris Interest Group (NOSIG) de al in december 2010 opgestarte vervanging van de NLOSUG. Dezelfde doelstellingen, maar zonder de ondersteuning van een “moeder bedrijf”. Ik vind het bewonderenswaardig hoe een klein groepje mensen die stap heeft genomen en enthousiast begonnen is aan een nieuw avontuur waarvan de toekomst nog geheel duister is, kudos! Ik vond het dan ook erg leuk om er deze eerste bijeenkomst, de IPL (initial program load) bij te zijn. Voor de pauze besprak Bart Muizer (blog) de oprichting en werd er interactief gedacht over hoe en wat van NOSIG. Na de pauze was er een technische lezing van Gjalt van Rutten (bitbrains) over storage, vmware, Solaris Express 11 en ZFS. Interessant omdat de dienst die met die experimentele technieken werd geleverd een High Performance Computing Cloud betreft.

De dag na de Grid lezing, alweer een technische (UNIX) lezing gezien. Deze was georganiseerd door Competa in Rijswijk. De Tech Talk ging over Zarafa, waar ik wel al van gehoord had maar nog nooit “gezien”. De lezing werk gegeven door Mark Sartor die ik nog kende van mijn tijd bij Snow en zelfs bij Wintershall, een extra reden om de lezing bij te wonen. Wat bleek: weinig lezing veel CLI (Command Line Interface) demonstratie van hoe en wat met Zarafa, het MAPI compliant collaboratie platform vergelijkbaar met MS Exchange. Doordat Mark al heel veel basis kennis (LDAP ed.) bekend veronderstelde zat het tempo er lekker in en kregen we veel interessante features te zien. En prima manier van presenteren en als ik er tijd voor zou hebben zou ik Zarafa zeker een keer proberen.

Al enige tijd krijg ik via TenICT af en toe een uitnodiging om een UnixProfs seminar bij te wonen. Meestal had ik dan geen tijd, maar dit keer had ik niet alleen tijd, ook het onderwerp en de spreker spraken mij aan: Jan Just Keijser over Grid Computing.  Jan Just is werkzaam voor het NIKHEF (Nationaal instituut voor subatomaire fysica) als Grid Systems Architect. Als Life Science Grid beheerder is Jan Just dus iemand die ik eens zou moeten zien. Met de auto was de locatie in Spakenburg prima bereikbaar. Het was een hele leuke presentatie die een algemeen overzicht gaf van het Grid en vooral het voorbeeld van het (LHC)Atlas experiment dat gebruik maakt van Grid was aansprekend. Na de lezing was er tijdens “een hapje en een drankje” gelegenheid om de andere aanwezigen te spreken. Ik vond het een geslaagde avond en mede dankzij een gesprek met Jan Just krijg ik het gevoel dat “Het Grid” een grote gezellige UNIX familie is.