En dan sta je opeens aan de start van een 500 meter. Het marathon seizoen is al over de helft en “de lange baan” is alweer een jaar geleden besef ik terwijl de starter “Ready” geeft. Ik open 12.8 een stuk sneller dan vorig jaar toen ik nog last van mijn knie had. Mijn tegenstander zie ik nergens en omdat ik de eerste binnenbaan heb heb ik ook nooit in ‘t zicht. 48.5 is geen toptijd maar ik ben er tevreden mee. Niet iedereen van de Schaatsclub is dit keer aanwezig bij de Clubkampioenschappen 2025, een deel van SC Gouda is aan het schaatsen op de Weissensee en mist dus dit event. De 1500 meter rij ik tegen mijn grote rivaal, hij finished 3 seconden voor mij, en teleurstelling, 2:28 is dan wederom sneller dan vorig jaar, maar geen bijzondere tijd. Dan komt, zoals de speaker het geheel terecht noemt, de leukste afstand van het jaar: de team sprint. Dit jaar heb ik een de eer dat het het team waarin ik rij “Team Alain” is genoemd. Behalve een junior die op de 500 meter sneller blijkt dan ik en dus de laatste ronde rijdt, zitten op ook twee vrouwelijke pupillen in het team. Met volledige inzet starten die pupillen de eerste ronde van de team sprint. De pupil die de tweede ronde rijdt neemt vol enthousiasme de kop over, maar valt in de bocht. Snel opstaan en hup, gewoon doorgaan dat is de mentaliteit! We eindigen uiteindelijk als laatste want de teams zijn erg aan elkaar gewaagd en de vertraging van een val maakt het verschil. Na deze drie afstanden mag ik ook nog de 3000 meter schaatsen. Het is lang geleden dat ik deze afstand reed, zo ik het nog kunnen volhouden, vraag ik me af terwijl ik naar de start rij. Het blijkt dat ik het (nog) kan, met een verbetering van 9 seconden van mijn persoonlijk record rij ik beter dan ooit. Ondanks het ontbreken van een gedeelte van de deelnemers, is ook de clubkampioenschappen 2025 een gezellig en geweldig event.